En av Storbritannias største amatørfotballklubber, Balham FC, har vært gjennom pandemien og sikter nå mot en større og lysere fremtid, med litt hjelp fra Spond-appen for administrasjon av grasrotidrettslag.

Balham FC er en kjempe i amatørfotballens verden. Klubben ble etablert i 2001 som et enkelt U10-lag av styreleder Greg Cruttwell, og har nå over 20 gutte- og jentelag fra under 7 år til voksne. Med nærmere 750 medlemmer, inkludert 388 aktive spillere, spiller herrelaget, hvorav noen har vært i klubben siden de var 10 år gamle, på semiprofft nivå i Combined Counties League Premier Division South. Dette er enda mer imponerende gitt at laget først ble dannet i 2011, og hadde fem opprykk på seks sesonger. All denne suksessen skyldes det harde arbeidet til dedikerte frivillige, pluss den kontinuerlige støtten fra Spond-appen.

The Foundation Phase Lead, og uoffisiell Spond-ambassadør, hos Balham FC er familiemannen Jaden Cameron, en kvalifisert fotballtrener som lever og ånder for ballen. Jaden har vært en del av klubben siden 2012, og holder daglig kommunikasjon med alle lagene, men etter hvert som medlemsmassen vokste fant han fort ut at det var umulig å holde styr på alle meldingene han fikk, og innså at det måtte finnes en bedre og mer effektiv måte der ute.

Han sa: “Det kom til et punkt hvor jeg mottok hundrevis av meldinger i måneden på flere plattformer, som Facebook, WhatsApp, SMS og e-post. Jeg har ikke noe imot å gi min tid til klubben, faktisk er jeg enormt stolt av min status som frivillig, men jeg vil at den tiden skal brukes produktivt. Istedenfor var jeg i ferd med å bli alt for travel.

“Vi prøvde en rekke forskjellige apper for idrettslag, hvorav noen allerede ble brukt av individuelle trenere i klubben, men ingen av dem føltes som en løsning vi kunne rulle ut på tvers av alle lagene. Ironisk nok hadde jeg brukt Spond som et grunnleggende meldingsverktøy i nesten et år før jeg innså at svaret på alle problemene våre faktisk allerede var på telefonen min. Vi brukte bokstavelig talt bare omtrent 10 % av det appen faktisk kan gjøre.”

Etter hvert som flere trenere byttet til Spond og innså fordelene appen kunne tilby, hørte andre om deres strålende erfaringer og fulgte etter. Nå bruker alle Balham FC-lag lagledelsesappen. Dette gjør livet mye enklere for frivillige som Jaden, som nå kan koordinere meldinger, kamphåndtering, betalinger og andre aktiviteter på tvers av enkeltlag, visse grupper (f.eks. juniorer/voksne) eller hele klubben.

Jaden la til: “Kort sagt, uten Spond kunne vi ikke drevet en klubb av denne størrelsen med antall frivillige vi har. Det er ikke bare et spørsmål om tiden det sparer oss, som må være flere timer per uke for hver administrative rolle, det er også de innebygde funksjonene som gjør mange grunnleggende oppgaver for deg. For eksempel, med GDPR og sikkerhetsverktøy innebygd, kan trenerne våre bruke appen trygt i visshet om at de oppfyller de grunnleggende juridiske kravene som trengs når de samhandler med medlemmene, spesielt lag med mindreårige og deres foreldre eller foresatte. Vår GDPR-ansvarlig er bokstavelig talt forelsket i denne appen.”

Under Covid-pandemien ble Spond gjort obligatorisk for alle medlemmer av klubben, noe som gjorde det mulig for trenere og frivillige å holde kontakten med spillerne sine og opprettholde lagmoralen, selv i perioder med total nedstengning. Nå som trening og konkurranse er i gang igjen, gjør bruken av Spond-appen livet enklere for trenere, som kan sette opp en kamp eller økt på appen og sende den ut, sikre i visshet om at hver spiller vil motta et varsel på telefonen deres.

“Oppmøteregisteret tilbyr noen frynsegoder som er nøkkelen for meg i jobben min,” sa Jaden. «Det er alltid politikk i ethvert idrettslagsmiljø, som vi må administrere, og Spond hjelper meg med å håndtere det.

“La oss si at foreldrene til barn X skriver til treneren deres at barn Z blir plukket ut til flere kamper, og at de ikke synes det er rettferdig. Selvfølgelig skal man kunne snakke med treneren, men man kan også gå på Spond og se at barn Z har deltatt på hver treningsøkt, mens barn X har gått glipp av tre denne måneden, og det er grunnen til at treneren føler at barn Z er mer fortjent til sin plass. Jeg kan da gi tilbakemelding til foreldrene til barn X og jobbe med dem og treneren for å hjelpe det barnet med å komme tilbake i form, og forhåpentligvis i laget.”

Med treningen nå tilbake på riktig spor og kamper gjenopptatt, vender Balham FC igjen oppmerksomheten mot fremtidig suksess, juniorspillerprogresjon, en vei til et fremadstormende førstelag og videre vekst. Uansett hva fremtiden bringer, kan vi garantere at Spond vil fortsette å spille en nøkkelrolle i klubbens vekst og suksess.